Personal branding is bewust bepalen waar je om bekend staat: wat mensen over je zeggen, waarvoor ze jou bellen en niet een ander. Je hebt al een persoonlijk merk, ook als je er nooit mee bezig bent. Wat je eraan hebt: anderen weten beter wat ze aan je hebben, en jij weet beter waar je zelf voor staat.
Een persoonlijk merk is de indruk die blijft hangen als jij de kamer uit bent. Personal branding is het werk om die indruk te laten kloppen met wie je echt bent. Het gaat over je vak, en net zo goed over je talenten en de manier waarop je met mensen omgaat.
Wat betekent personal branding precies?
Personal branding is marketing toegepast op een mens. Het woord marketing betekent letterlijk een markt maken: zorgen dat mensen jou kiezen. De term persoonlijk merk werd in 1997 breed bekend. Dat kwam door het artikel "The Brand Called You" van Tom Peters in het tijdschrift Fast Company.
Die "klant" is overigens zelden alleen een betalende klant. Het is ook je collega, je leidinggevende, iemand uit je netwerk of de recruiter die je cv leest. Ook in een vaste baan wil je dat anderen voor jou kiezen. Wie wil weten hoe die bij anderen overkomt, begint dus bij zichzelf. Daarom zit personal branding ook in You.Manual™.
Wat kun je als professional leren van merken als Nike en Apple?
Sterke merken verkopen de wereld rond hun product. Nike zegt sinds 1988 "Just Do It" en praat in de reclames nauwelijks over zolen. Apple zette in 1997 "Think Different" neer en had het daarin niet over chips of schermen.
Het product is zelden veel beter dan dat van de concurrent. Het verhaal eromheen maakt het verschil. Met mensen werkt dat net zo. Je diploma's en je ervaring tellen echt, maar die van een ander lijken er vaak op. Op papier ben je dan snel inwisselbaar.
Nu het goede nieuws. Dat verhaal rond jou hoef je niet te verzinnen, en je hebt er geen reclamebudget voor nodig. Het bestaat al. Het zit in je talenten, je passies, je dromen en je manier van werken. Personal branding is dat verhaal opmerken en er bewust mee omgaan.
Wat heb je aan personal branding?
Mensen weten waarvoor ze bij je moeten zijn. Dat is de eerste winst. Dan krijg je vaker vragen en kansen die bij je passen. Minder vaak klussen waar je toevallig ook iets van weet.
En je merkt het zelf. Wie aan een persoonlijk merk werkt, moet eerst bij zichzelf te rade. Wat kun je goed? Wat doe je graag? Waar sta je voor? Waar wil je over vijf jaar staan? Die vragen dwingen je dicht bij jezelf te blijven. En wie zichzelf begrijpt, maakt betere keuzes over werk. Dat is precies waar werkgeluk begint.
Het helpt ook op de momenten dat het spannend wordt. Op een sollicitatiegesprek komt vaak de vraag "vertel eens iets over jezelf". Wie het eigen verhaal kent, hoeft dan niet te zoeken. Hetzelfde geldt voor een borrel of een kennismaking. Netwerken op je eigen manier wordt een stuk makkelijker als je weet wat je wilt laten zien.
Wat heeft je gedragsstijl met je persoonlijke merk te maken?
Je gedragsstijl is het deel van je merk dat anderen als eerste zien. DISC is een gedragsanalysemodel dat in kaart brengt hoe je je gedraagt en communiceert. Het werkt met het beeld van een ijsberg. Boven de waterlijn staat je zichtbare gedrag: hoe je praat en hoe je reageert. Onder de waterlijn zitten je drijfveren, overtuigingen, waarden en ervaringen.
Wat boven de waterlijn zit, merken mensen meteen. Iemand met een voorkeur voor de D (Dominant) is vaak herkenbaar aan stellige uitspraken en snelle beslissingen. De I (Invloed) valt op door levendige gebaren en een hartelijke begroeting. De S (Stabiel) heeft vaak een rustig tempo en een warme uitstraling. De C (Consciëntieus) is meestal weloverwogen en stelt veel vragen.
Geen van die vier is een beter merk dan de andere. En iedereen laat meerdere stijlen zien. Een persoonlijk merk wordt sterk als wat anderen zien klopt met wat eronder zit. Een rustige, grondige vakspecialist die zich voordoet als luidruchtige netwerker, valt door de mand. Laat diezelfde persoon de eigen zorgvuldigheid zien, dan blijft die juist hangen. Het helpt om je sterke punten eerst goed te kennen.
You.Manual™ is meer dan een DISC-profiel: het laat ook zien wat je tegenhoudt, hoe je overkomt en waar je naartoe wilt, met een AI-coach die met je meedenkt. In dat ene rapport is personal branding een eigen sectie. Je gedrag en je merk liggen dan samen op tafel, en dat is precies waar dit artikel over gaat. Wil je dat zelf eens bekijken, kijk dan op youmanual-programma.talentfirst.nl.
Is personal branding hetzelfde als jezelf verkopen?
Bij het woord personal branding trekken mensen nogal eens een wenkbrauw op. Het klinkt naar opscheppen, naar een gelikt profiel dat weinig met de echte persoon te maken heeft. Die scepsis is terecht als het merk een masker is.
Een goed persoonlijk merk werkt de andere kant op. Het begint bij wie je bent en maakt dat zichtbaar. Je verkoopt jezelf dan wel, maar op een eerlijke manier: je vakkennis plus het verhaal dat alleen jij te bieden hebt. Daardoor kiezen mensen voor jou om wie je bent, en komen ze vaker terug of bevelen ze je aan.
Wat zouden mensen over jou zeggen als jij er niet bij bent? En is dat ook wat je zou willen dat ze zeggen?